不肖若かりし私です。免許証の取得年月が昭和56年1月ですから軽く30年以上前の写真。本当に年月の経つのは早くてそれぞれの写真を撮ったときのことが鮮明に思い浮かびます。当時言われたオトキチ時代ですね。

なぜこのカテゴリにこの写真なのか、単に自分の写真を載せたいだけか。とお思いでしょうか、この写真は16～19歳の写真なのですが、このときでさえ自分は将来どんな仕事をするか考えていなかったのです。

このことに関しては、自分の子供に何もいえません。反面教師として将来を考えなさいということは言えますが、実は将来のことは何にも考えなくても何処かに収まるようになっている。というように信じています。

条件があります。どの場においても『一生懸命に自分の本分を生かす』という事です。これをやっておくと、自然に自分の運命が決められた方向に導かれて収まる。少なくても私はそうでした。

免許を持っていない高1春から、毎日欠かさずバイク屋さんに通っていました。閉店までいて、バイクを仕舞うお手伝いをして帰ってきていましたが　お店には迷惑だったと思います。そこで知り合った水道屋の社長のところで休みの日にアルバイトをしていました。高校から社会人までベテランの職人さんの期間助手をしていました。水関係の仕事との出会いです。

就職率100％を謳う専門学校を　親に出させていただいたにもかかわらず何がしたいのか、卒業間近でさえ決められず。自分で決められないなら学校が指定したところに就職してもらうといわれました。

求人票のどれもがピンと来なかったのです。期限前に週間就職情報という雑誌を買い、自動車ディーラーの営業マンになりました。別なところにも書きましたが、恥ずかしい話、当時はお金を稼ぎたかったのです。全戸飛び込み訪問セールスです。車は売れましたがお金のことばかり考えているので、色々なことでトラブルになります。結局サラリーマンでは売れる車も限られるし先も見えるしで退職し、水道屋さんの頃の伝で　大手ポンプメーカーのメンテナンス下請け会社に、いずれ独立することを前提に雇ってもらいました。また液関係に戻ったわけです。一人前になるのに普通2～3年掛かるところ、物欲と向上心があるもので半年後には1人でどんな現場にも行けるようになりました。　　ただ、どうしても汚水ポンプだけは苦手でした。

ポンプはセントラルヒーティングの冷暖房の切り替えの時期、動作させていなかったものを使い始めるのでトラブルが多いのです。ある高級住宅に行ったとき。ポンプが古くて部品がなく、その場で直せませんでした。そのお宅の奥様からかなりヒステリックに罵倒され、それ以降仕事に身が入らない、今でいうパニック障害みたいな状態になってしまいました。会社や工場には行けるのですが個人宅には行きにくい。

そんな時、ある商社が、これまた2～3年奉公すれば北関東の販売権を譲っても良いという話を真に受け東京に出たわけです。この販売権の話は又聞きだったですが、社員500人の中堅商社でエレクトロニクス事業部は非常に儲かっていたのです。行ってみたら、実は立ち行かなくなった製造会社を買い取ったのだが人手が足りないので手伝ってくれという全く違った話に替わって。1週間だけたのむ　→　1ヶ月　→　3ヶ月　→　半年　→　何年か　とやっているうちに、その商社そのものが倒産してしまい。全てのお話が無かったことになりました。

お察しかもしれませんが、その買い取った製造会社というのが半導体の洗浄装置メーカーだったのです。それ以降も紆余曲折はあって今に至るのですが、結局私の運命は、一番最初にバイク屋で常連の水道屋の社長に会ったときから、液関係へ液関係へと進んでいって今ここに至ったということなのです。自分が望んだこと、やろうとした事は実を結ばなかったけれど、どの場面でも一生懸命やっていたら、自然とここにいたのです。

長々申してまいりましたが、自分探しとは、見つけることではなく、既に与えられた（知らされていない）天分に載ること。だと私は考えている訳です。それは自分で見つけられるに越したことはないのですが、どうしても自分が見つからない人には、『どこででも自分に与えられた場所でベストを尽くしなさい、あなたが考えなくても本当の自分が出てきます』ということをお伝えしたいと思います。

カメ同様、10年近く育ててきたハイビスカスも昨年冬の対応の遅れから枯らしてしまいました。枯れてしまったかなと思いつつ冬の間も時々水をやり、暖かくなって外に出しましたが夏の間中　枯れ木の状態でした。

夏の盛りを過ぎた頃、根元に近い部分から葉がでてきて少しずつ枝になり寒くなってから蕾をつけました。それが今咲いています。枯れた古い枝は全て切り落としましたが瑞々しい葉が茂ってきています。

枯れたように見えてもその内側で外に出て咲こうとする力があるのですね。枝が大きかった頃よりむしろ花が大きくなったように感じます。新しく芽吹いた命の力強さに安堵と感動を覚えました。

私どもの仕事を簡単に説明すると、半導体や電子部品を作るのにいくつかの薬品を使う工程がります。まず思い浮かぶのは『洗浄』だと思いますが『エッチング』や『剥離』といった加工の手法として液を使うこともあります。

処理の方法も最先端の大きい基板は『枚葉方式』といって1枚1枚　基板毎に洗ったり処理するのが主流です。一方、弊社のようにカセットに収納して複数枚をいっぺんに処理する昔ながらの方法を『バッチ方式』と呼びます。いずれにせよ、薬品と水洗いを繰り返して処理していくわけです。

私どもは、カタログ販売のように決まった形のものをたくさん作って選定いただくのではなく、お客様の安全性や利便性に配慮して装置ごとに専用設計して共に作り上げていく手法を得意としており、それが会社の特徴になっています。

夏は外飼いの亀を冬の家に引っ越しさせました。変な角度で落ち着いています。10年以上飼っています、はじめは３匹いたのです。みな500円玉より少し大きいくらいでした。甥っ子が縁日で買ったのを引き取った亀吉、商店街のペットショップのくじ引きで当たった亀吾（ハズレ？）近くの沼で採ってきた亀太。亀吉はミドリガメ、他はクサガメです。亀吉は3年くらいで事故死させてしまいました。水中に狭い空間があって溺死してしまったのです。亀太は人懐こいかわいい子だったのですが昨年、私の不注意で死なせてしまいました。冬用の水槽が2匹では狭くなったので休みの日に引っ越そうと用意していたのですが数日間に合いませんでした。とても悔やんでいます。動物は口がきけないので人間がよく観察して対応する責任があります。亀太ごめんね。亀吾一人になってしまいましたが。紫外線光とヒーターで元気に冬を越してくれればと思います。それにしてもクサガメは凄く臭いです。家の中で買うものではありません（密閉フタと消臭剤必須）。水替えは毎週必要です。それに在来種だと思っていたら、鯉同様、人気番組で外来種とされているではありませんか。この子は私より長生きするでしょうから先々心配です。

平成30年は明治元年から満150年。年をとると歳月を短く感じるものです。150年は遠い昔のことではなく感じます。

当時の人たちはのどんな想いで明治を生きたのでしょう。社会構造が根こそぎ変わり夢や希望、不安絶望感が入り乱れていたことでしょう。ただ、歴史上起こったことや人々の行動記録を見ると夢や希望、使命感みたいなもののほうが強かったように思います。明治人の『気概』みたいなものを感じます。

私に娘ができたときから、日本の伝統文化を知らせるのは親の役目と考え、祝祭日はその意味を伝え日章旗を掲げています。ポストに取り外し式のスタンドも自作しました。現代は祝日に日章旗を掲揚する家庭が少ないです。2～3kmくらい離れて1軒みみかけます。日本の祝日だからみんなでお祝いしようという連帯感みたいなものが、核家族化と同時に失われたのでしょうか。祝日と祭日の意味も知っている人のほうが少ないでしょう。

私の生まれた街は日本国籍ではない人が非常にたくさん住んでいる地域でした。両隣もお向かいもそうでしたがそんなことは誰も気にしません。祝日には各家の門前に日章旗がかかって、狭い路地にひしめいていました。
商店街も電柱にお飾りと日章旗が掛かりとても賑やかでした。街に住む誰もが知人であり親戚であるかのような雰囲気で大好きな光景でした。商店街・銭湯・お祭り・縁日・拍子木をたたいて交代での夜回り。思い出すと当時感じた街の匂いがしてきます。今でもそういった地域があるとは思いますが他人の価値観を大切にしてお互い干渉しないというのが一般の風潮ではないでしょうか。個人・家族・地域・国家は大きく見れば繋がっているのですから、せめて国の祝日くらいお互い想いを寄せたいと思います。スポーツの国際大会みたいな大騒ぎじゃなくて良いのです。

現在は祝日法で祝日の定義が決められています。

文化の日は『自由と平和を愛し、文化をすすめるために国民がこぞって祝い、感謝し記念する日』です。
袖振り合う人々に心の中で、おめでたうといって微笑み会釈を交わしたいものです。昔の日本人が自然と身に着けていた心根や所作の美しさは、まねして出来るものではないですし形を同じくしても意味のあることではありません。「お陰さまでありがたう」皆に心の中でそう言いたいと思います、せめて今日だけは。

この車が私有車です。娘が小さいころはそれなりに出かけていました。
こんな車を持っていながら今はインドア派で行動範囲も狭いです。

そして長年、この借家に住んでいました。私はもともと動物が好きですが
借家ゆえ、金魚やメダカ・ドジョウ・カメを始めセキセイインコ・ヒメウズラなどを飼っていました。　娘が小学生のころ犬が飼いたいと言いだし、それも良いかと大家さんに相談したところ、こんなといっては失礼ながら築30年になろうかという家でも室内飼NGということで諦めました。

40代後半に難病2個持ちになり、50を越えたとき、いずれ同居する気でいた実家で帰ってこなくて良い。と言っていただき（早く言ってよと思いましたが）住宅購入を思い立ってから3日目で築浅中古住宅を運命的に購入しました。

購入を決ても、お金がありません。50過ぎの難病もちで団信保険に入れず。銀行もお金を貸してくれません。最終的に生命保険の受取人である妻を保証人にして、生命保険の掛け金を大きくすることで融資を受けました。今までの家賃並みの保険料を払っています。

そうこうして自分の家を持つことが出来ましたが、満期の75歳までは払えそうもないのでこの後どうなるかは神のみぞ知るです。

今では、娘もだんだん親離れしてきていますのでプロフィール写真のフレブルを孫代わりに妻とかわいがっています。ヒメウズラ・セキセイインコ・カメ・金魚・メダカ・ドジョウも元気で、子供は一人ですが賑やかに過ごしています。おかげさまでございます。